众人都苦笑不已，丐帮八大长老权力很大，内外三堂堂主一般也由长老兼任，下统掌各地分舵，上辅佐帮主，凡帮中大事，一般均由八大长老议定后交由帮主裁决，这规矩也不是要削弱帮主的权力，而是因丐帮事务繁多，帮主一人难以面面兼顾，所以先由八大长老拟出意见，请帮主批准，然后再下交专人执行，丐帮上几代帮主为人谦恭好礼，对八大长老的意见总是照准，久而久之，大事的决定权便在八大长老手上了，当然单独一位长老权力也不大，必须八位长老联席议定。花子明虽然专横，接任帮主之初，对八大长老的合议也从不敢驳回。
花子明也不敢废除八大长老的特权，但他另有对治妙策，他要拟定某项重大决定，或是一项大的计划，就先找八大长老中的几位分别商谈，说服这几人后，便由他们在八大长老会议上提出，总是顺利通过。
丐帮势力日大，花子明威望日增，他索性越过八大长老，直接给各地分舵和单独某位长老下达命令，因为他的决定总是受人欢迎，八大长老也无异议，只有李丐儿常有微词，但另外七位少壮长老视他的话为老生常谈，不能适应新的形势发展，久而久之，李丐儿也缄默不言了，只在上一次联席会议上，怒而极言大发一通议论后拂袖而去。
但长老的特权依然存在，帮主可以直接任免各地分舵主，而长老的任免权却依然在八大长老联席会议上，帮主只有批准的权力，任免犹如此，何况议罪定刑，所以花子明一句让众长老提头来见的命令惹恼了每一位长老。
八大长老有一项最大的权力，每一代帮主都无权指定自己的继承人，他临终时只能向八大长老推荐继任人选，若获通过即任下代帮主，八大长老如不同意，就需召开全帮大会，由各地分舵主公推出帮主人选，再由八大长老合议，但八大长老却无推荐人选的权力，以防八大长老威权过盛。
八大长老还有一项特别的权力，假如帮主滥用职权，对丐帮及武林危害极大，甚至危及丐帮根基，八大长老联席会议有权废黜之，但此项决定需全数通过，有一人反对即告作废，八大长老的任免权不归帮主，即因有此特别规则，这项规则自确立之日起还从未实施过。
彭千刀端起茶碗，示意大家先喝口茶冷静一下，莫万里笑道：“彭大哥，你几时也学起以茶待客这一套了？有酒吗？”彭千刀冷冷道：“有，不能喝，议完事后我请大家喝个痛快。”
看着他阴云密布的脸，众人心里疑窦丛生，不知他召集大家议什么事，假如他真要召开八大长老联席会议，李丐儿不在，也无法做出合议。
沙洲笑道：“帮主喜欢说就让他说去吧，他说让我们提头去见，我们就真的傻到把脑袋割下来送给他？他想要我们的脑袋怎生要？自己动手来砍还是命令别人下手？他只是话说得过了头了，不必太计较。”
彭千刀冷笑道：“他话说得过了头了，我们不计较；他事情做得过了头了，我们还不计较吗？他说要我们的头也很容易做到。”
众人愕然，不明所以，一齐望向他。
彭千刀便把他对花子明说的话又说一遍，慨叹道：“我该说的都说了，能做的也都做了，却春风不入驴耳，他还是固执己见，他不必动手要我们的脑袋，只要我们把这事做到底，自然有人要我们的脑袋，皇上。”
莫万里倒吸一口冷气，道：“他要我们的脑袋也不可怕了，可怕的是这会要了我丐帮十万兄弟的脑袋。”沙洲出神半晌，苦笑道：“朝廷若真大动干戈，恐怕还不止此，那些和我们交好的门派都要遭池鱼之殃，少林会帮我们吗？”
彭千刀木然道：“少林方丈正在入川的途中，追上他不知要多长时间，他就算肯帮忙，返回京城为我们说项，皇上的圣旨早就下来了，皇上对他再偏爱，也不会因他之故在天下臣民面前出
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