我问你一个事。前阵子周家口打过仗吗？”
“打过一回，早就没有事了。”柳扎根笑道。
“我听赖祥说，咱县城外边住的那些当兵的跟住在周家口的兵打了一仗，把周家口的那些兵打跑了。这是繁林跟他说的。繁林还说，县里给赵兰埠口的保丁发了十几杆枪，教他们天天在村里村外巡逻，遇见说话跟咱们这儿不一样的人就抓起来。”
“抓人也抓不到咱头上啊！”
“扎根，你以后就别回来恁勤了。万一遇见抓人的事就赶快躲开，枪子可是不长眼啊！”
“奶奶，这些我都知道，你不用操我的心了。”
祖孙俩又聊了一会儿，晚饭就做好了。吃过晚饭后，一家人就歇息了。
第二天一大早，春桃就起床做饭。吃过早饭，柳扎根返回了周家口。
此后的两年时间里，柳扎根不时听人说打仗的事，但由于战争并没有在自己的身边发生，许多人都不再把它当成一回事了。
在这两年的时间里，春桃又生下一个女儿，扎根给她取名叫柳燕。春红生了一个小子，狗剩找辛洪给儿子起名，辛洪给他取名叫柳迪，大家都说这个名字好听。克俭家、杨家康家也都添了小孩。
这年深秋的一天傍晚，柳扎根吃过晚饭后回屋歇息。过了一会儿，扎根听到外边有人喊他的名字，他就打开房门走了出去。
烟馆的门房老宁看见了柳扎根就笑着说：“小柳，门外有人找你，他说是你的朋友，你快过去看看吧。”
柳扎根来到大门口，看见程秋生正站在门外，他不免有些吃惊。柳扎根急忙把他领到一个僻静的地方，问他有什么事。
程秋生说：“兄弟，有一个事还得请你帮忙。”
柳扎根说：“帮忙中啊，只要管帮上忙。”
程秋生就和他讲了起来。
原来，土哥和程秋生几个人三天前去了一趟叶县县城，县城南关有一位叫周添财的财主。他们听说周添财家里很有钱，就想办法绑了周添财的小儿子。土哥他们给周添财留了一个纸条，让他拿五百块大洋来赎回他的儿子，期限是半个月，交钱的地点是在许昌县城西关的一个小树林。
孩子是绑来了，但他们没有合适的地方来安置这个孩子。土哥想了又想，就打算先把这个孩子在柳扎根家里住上半个月。柳家湾距叶县县城二百多里，想来他们不会到这里来找人。
柳扎根本想拒绝，但一想到土哥那双恶狠狠的眼睛时，他就答应了下来。
柳扎根回到烟馆，跟老板苏南山说家里有事，他得回家，第二天还来不上，苏南山就让他回家办事。柳扎根离开烟馆后就和程秋生一起回柳家湾。两个人一边走着，一边商量着如何编一个合适的理由来瞒过柳家湾的人。
到了柳家湾村北的那段河堤上，两个人还没有考虑好合适的理由。程秋生就说：“扎根，你自己去想吧，我先去漯河了，明儿个我就把那个孩子送到你家了。”
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