过了红叶渚，一路顺风而行，船速极快，除了在右转驶离溪江水道时差点撞上漕河沿岸的石阶，其他再无一丝波澜。左彣布置了严密的防御体系，以此来提防不知身在何处的飞夭和暗夭。尤其在经过夹竹码头时，他更是如临大敌，亲自带着最得力的部曲将徐佑护在舱室之内，且在一二层的甲板上点亮火把，照的夜空亮如白昼，以防被刺客偷黑摸到船上，行那专诸、要离之事。
直到夹竹码头消失在众人的视野里，也没有发生异常，邓滔巡视后进来汇报，左彣悬着的心终于放下，由衷的佩服道：“果然如郎君所言，飞夭和暗夭不在此地。”
一侧的冯桐生生在舱室里闷了一天，心情很是烦躁，听左彣夸赞徐佑，冷哼道：“那是自然，任谁见了我袁氏的武力，还敢再来送死不成？算这两个贼子识相，不然也叫他们有来无回。”
徐佑笑了笑，自顾自的饮着茶水，没有说话。邓滔之前没有与闻徐、左在甲板上的谈话，不明究竟，忙向左彣打听。左彣说了徐佑的论断，邓滔同样赞道：“郎君大才！”
徐佑正色道：“军候和百将都过誉了，不是你们浴血奋战，在下恐怕早已落荒而逃，何来此时的优哉游哉？不过距离晋陵尚有数十里，所谓力能胜贫,谨能胜祸，接下来的每一处水路，飞夭和暗夭都可能出现，诸位不可轻忽大意！”
这是《齐民要术》里的话，意思是勤劳可以战胜贫穷，谨慎能够规避祸端，不过《齐民要术》成书要在北魏末期，此刻尚不行于世。但这两句话浅显直白，一听即明，左彣和邓滔同时站起，甲胄叮当作响，抱拳拱手，沉声应道：
“诺！”
“好了，坐，坐！”徐佑展颜笑道：“又不是军中训话，不用这样讲礼数。我还有事问你们，都快坐吧。”
左彣和邓滔对视一眼，都发现仅仅一天而已，他们对徐佑的观感已经完全变成发自内心的尊重，不然也不会下意识的行起了军礼。
等两人盘膝跪坐，徐佑问道：“船上可有赤马？”
赤马是一种小船的名字，全身漆成红色，船速极快，如马在陆地上奔跑，所以被称为“赤马”。在楚国水军战船船队里，赤马一般充当斥候船的作用，在出征行军时，往前放出二十里，承载十人，既可以观测沿线的水文、地形等资料，也可以侦查敌方动静、在各船之间传递情报等等。
“这又不是战船，哪里会有赤马？”冯桐阴阳怪气的道：“徐郎君从小长于义兴，怕是见惯了各式各样的战船，不知道像我们袁府这样的座舟，从来只讲究稳重得体，干净舒适，怎么会带着赤马出门呢？”
徐佑微微笑道：“冯管事原来见识如此广博，我还当你整日待在袁府内宅，忙于家仆和婢女的琐碎事，根本不知道什么是赤马呢。”
冯桐为之一窒，瞪着眼睛却又不知该如何发作，末了冷哼一声，端起茶水牛饮了一口，黑着脸不再说话。
左彣见徐佑讽刺冯桐，心中快意，道：“虽然不知郎君打算做什么，但我们随船常备有一艘露桡。”
“露桡？”
“对，露桡比赤马船体更小，速度更快，可载三到五人，在袁府的庄园中常用来巡逻各大湖面，防止有些胆大的外姓渔户到湖中偷鱼。如若郎君准备用来侦查，露桡并不比赤马逊色多少，尤其船体涂成黑色，在晚上的隐蔽性更好。”
“哼！”冯桐对左彣这番话十分的不满，听着就跟拆自己台似的：我刚说没有赤马，你就找了艘比赤马更好用的船来，这摆明是给我难堪。行，左彣，你有种，等回到袁府，瞧我怎么给你好看。
“那再好不过！”徐佑根本不搭理冯桐，高兴的道：“军候，劳烦你亲自去选三个胆大心细、水性好、眼力好的人，让他们乘露桡跟大船保持十里左右的距离，一旦发现
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