有一个掌柜在负责具体事务。
矮胖的王掌柜见木天进来后，马上笑脸相迎，他认识木天，在成亲宴上见过。薛贵也派人通知过他木天会过来接手米行。
“姑爷。”王掌柜拱手行礼。
木天点点头，说道：“你就是王掌柜吧？以后你该负责的还是你来负责，我只是挂个名，具体的经营还得靠你们专业人士。”
王掌柜道：“那哪成，每天的经营情况还是要跟姑爷汇报的，一些重要的决策也需要姑爷您来拿主意。”
木天一阵头大，随意问道：“最近的经营情况还好吧？”
王掌柜道：“还行，这个月亏损没有上过月严重。”
木天闻言惊咦一声：“米行都还能亏本，老爷他知道这个事吗？”
“老爷是知道的，每个月的账本都会呈给他一份。”王掌柜赶紧解释道。
木天啧啧称奇：“做生意如此精明的薛大老爷竟然在最不可能亏本的行当里连连亏损，真是稀奇。”
王掌柜道：“因为老爷三天两头让我们施粥施米，不亏损才怪。”
“哦？”木天顿时有了兴趣，“你详细说说？”
王掌柜一番解说后，木天终于明白了情况，原来薛贵本来就没想在粮米这门生意上赚钱，而是当做了乐善好施的平台，经常搞特价活动，而且还隔三差五搭棚施粥施米，施舍附近的乞丐和贫困郡民。薛贵也由此被很多人称呼为大善人，没有人骂他为富不仁。
木天越听眼睛越亮，开始喜欢起这门差事，这可是积累功德的事情。
“不错，以后这些惠及大众的事情要多搞，搞大搞隆重一些，不要怕亏损，一切有我。”木天笑着对王掌柜说道。
王掌柜心想反正我是每月领工钱的，亏不到我身上，而且这对自己的名声也有好处，当下笑着应承下来。
“王掌柜你有五十了吧？”木天问王掌柜。
“五十有三了，姑爷。”王掌柜回道，然后急忙补充道，“我精力还很旺盛，比很多年轻小伙都强，而且我为东家打理米行已经二十多年了，没有功劳也有苦劳。”
王掌柜慌了，他以为木天想辞退他。
“王掌柜你误会了，我只是随口一问，以后很多事情还得仰仗你操持，这样吧，你以后的工钱翻倍，但是要好好帮我打理米行，只许亏不许赚，而且要亏得值得，你明白我的意思吧？”
王掌柜连连点头：“懂，完全懂。”
木天很满意，转身就准备离开，但是王掌柜叫住了他。
“姑爷，有件事情要跟您汇报一下。”
木天回身问道：“怎么了？”
王掌柜小声说道：“最近存放大米的仓库经常失窃，好像不是常人所为。”
“怎么说？”
王掌柜回道：“因为仓库的门窗都是紧锁的，失窃后并没有损坏的痕迹，后来我们在门窗四周撒了一些面粉，结果第二天发现了一些奇怪的脚印，不是人类的。”
（本章完）
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