已经落了山，天色都黑了。
高柏二子求学在外，家里面只有两口儿闲住，后衙的家眷并不多。高柏想着展昭一路上旅途劳累，叫他暂时先安歇了，素华那边，等明天一早再见面。
知道了展昭要来的消息，素华高兴得了不得，临睡前还对丈夫道：“才刚我在州衙后面，看见你旁边有一个军官，在灯下面看着很有些面熟，不知道是谁？”
一听见这话儿，高柏笑得大惊小怪的，忍不住询问夫人道：“你问他？！哎呦，我的夫人，你的眼神是真不济！平常的时候你念叨人家，怎么看见了反倒不认识了？！那个不就是明熠么！今天傍晚才到的，长途劳顿，怕他太累，我安排在南面书房里歇了，明天一早再见你吧！”
素华听了丈夫回答，忍不住笑出声来道：“几年不见，变了模样。这要是在外面碰见了，可能我真就认不出来了！他今天傍晚就到了？——脚程倒快！”高柏便道：“他走的是赣江的水路，过来容易。就是一路上有些晕船，我看脸色都白了。我让大夫开了几剂药，安排他吃了，今晚睡一个好觉吧。”
素华免不了抱怨道：“他的性子还这样，怎么不知道走陆路？或者找一条大船也行！又没有什么着急的事儿，晚一两天怕什么？！”说了几句，被高柏以“小心唠叨多了长皱纹”，才把夫人劝住了口。
因为提到“赣江”这话儿，免不了让人想起来韩煦，素华遂道：“如今外面有许多消息，不少人都在传话说，韩相公是因为明远的事儿，才和狄元帅闹得不好。”
高柏遂道：“这种谣言你别信他们！韩相公是格局大的人，绝不会在公事上泄私愤。再说明远的事儿，并不是狄帅导致的。只要是上了战场的人，就有为国捐躯的可能，若明远当真怕死的话，当初他就不去了。一遇到事情就怪罪人，倒成了市井里面的那一套了。”
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素华又道：“可是外面还在传，说什么‘韩公曾指着狄元帅的部下说:“东华门外以状元唱出者乃好儿，此岂得为好儿耶!”’故意贬嘲咱们的将士。”
这话儿高柏不愿意听，不耐烦道：“这是都多少年前的老黄历了？赶上事儿，碰巧就说了一两句，亏了他们还记得起来！这个时候提这话儿的，明摆了就是非蠢即坏，故意挑拨文武之间的矛盾！”
倘若“东华门外”这句话儿，是丁谓、王钦若这些人说的，也就罢了。亦或是夏竦、吕夷简说出来，多少也让人好受些，还不至于太愤怒。偏偏由号称“君子”的韩琦说出来，愈发让人寒心了数倍！
尤其高柏还向着韩琦，素华遂就不满意道：“不管别人提不提，到底这话儿是他说的，那么人家就不算扯谎。他又不是市井平民，身居高位的一个人，就需要言辞谨慎才行。那些让人寒心的话儿，顺便就能说出口，难道不应该被指责么？！”
高柏遂就解释道：“韩相公年少成名的一个人，又家世尊贵，仪表过人，免不了身上带着些傲气。何况那又不是公开说的，私下里嘀咕一两句玩话，底下他们就当真了。你也不想想：这件事情，早不提、晚不提，偏偏在这时候提出来，这些人究竟是什么目的？！”
素华随即哼一声道：“在你们这些文官的眼里，凡是科考出身的人，天生比别人就高一等，武将就可以随便贬低。哪怕说得再难听些儿，也就是一句玩笑话，人家根本就不怕得罪你！跟我成婚，你是不是现在后悔了，我们家当初高攀了你？”听出来夫人真生气了，高柏这边急忙赔罪，也就按住了这个话头儿。
停了高柏又解释道：“这一次为国捐躯的将士不少，人人敬佩，怎么可能比别人低？！这不是有人故意带出来风气，把怨气撒在其他人身上！这么一弄，到头来伤害最深的人，还是咱这些亲朋故友。”
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