唐伯虎苦涩道：“太子殿下，我对不出来”。
朱厚照放下书籍：“对不出来，那还有两条路呢，选哪条”？
唐伯虎：“……第……二条”。
朱厚照：“为什么不选第一条”？
唐伯虎倏地抬起头：“我可以输，也可以承认技不如人，但我不想输了就逃，让人耻笑”。
朱厚照点点头：“嗯，如果你选择第一条，本宫就真的看不起你了”。
唐伯虎：“殿下可以说下联了吗”？
“桃燃锦江堤”，（注：后世对于这个千古绝对的下联一直在争论不休，作者也查阅了相关资料，认为‘桃燃锦江堤’作为下联无论从意境、工整都比较契合，因此采纳）。
唐伯虎、刘大夏和徐达身形如电流过身，虽说刘大夏无意对联，但听到上联也细细思考过，最后碍于无奈而放弃，这个对联确实很难，现在朱厚照说的下联，刘大夏抚须赞叹：“‘桃燃锦江堤’，妙，实在是妙”。
‘桃燃锦江堤’，唐伯虎默念，不得不承认，下联在“格律、意境、机关”全契合上联，更道出了中国传统文化的精髓—“金木水火土”五行相生相克。
“太子殿下才高八斗，唐伯虎自愧不如”。
朱厚照不以为意，砸巴砸巴嘴，这是后世搜来的。“你不问为什么本宫刷掉你的第一名”？
唐伯虎摇摇头。唐伯虎的这一举动倒是让刘大夏对他生出一丝好感。
朱厚照：“好，三日之后你们持这个牌子到吏部，到时有人在那里等你”。
唐伯虎和徐经沉默着接过牌子，朱厚照和刘大人也就离开了。
回去的路上，刘大夏笑着问：“似乎殿下对那个唐伯虎颇为欣赏”。
朱厚照：“欣赏是欣赏，但就是那性格需要好好治治，准备让他在西山呆上三年，好好的修身养性，改好了毛病才能重用，改不好该回哪就回哪”。
刘大夏便不再多语。朱厚照看了看天色，已将近酉时六刻：“刘老大人，要不我们去王华王大人家蹭顿饭”？
“好，老夫也许久没见过德辉了”，刘大夏也想见见父子状元。
来到王家门口，谷大用上前敲门，下人开门后，谷大用递上拜帖，王华刚下值，因为就要去保定府主持户籍改革，很多事务要进行交接。
管家递上拜帖：“老爷，有客人拜访，说是您的旧友”。王华疑惑，接过拜帖一看就马上转身直奔大门，就见到刘大夏带着个年轻人在车辇前，凝目一望，竟是太子殿下，忙呼唤身后的管家大开中门，自己则快步上前行礼，“太子殿下光临寒舍，下官有失远迎，还望恕罪”。
刘大夏：“哈哈，德辉，许久不见，来叨扰你了”。
王华：“时雍兄，您说笑了，叨扰什么，殿下和您
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光临寒舍是我王家的荣幸，来，里面请”。
入到厅堂，王华示意管家上茶，并让管家把王守仁叫来在侧厅候着，随后去准备酒席，三人在厅堂闲聊。
刘大夏：“德辉，很快就要前往保定府主持新政，你准备从何处入手”？
王华沉吟了一会：“殿下，时雍兄，这两日我正在拜读殿下的户籍新政，也有一些想法，准备先把保定府的情况摸清楚，将所有户籍和人数登记造册。而后从商户入手，时雍兄不是去保定府主持税制改革吗？为弟打算和时雍兄联手，先从商户上改革，再到匠户，民户，军户以及贱户”。
刘大夏点点头，朱厚照：“王
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