期以前的资料上有直接证明《周易》一书的存在，但并不能认为战国晚期以前《周易》一书还没有出现。
首先由清华大学收藏的竹简命名的《筮法》内容所间接证明了《周易》一书早在战国中期以前是存在的。清华简《筮法》，目前认为竹简的时间是战国中晚期，鉴定认为是公元前335年－公元前275年间的产物。虽然清华简里的《筮法》内容，不涉及《周易》的竹蛛丝马迹，但由《筮法》里六十四卦名称和八卦名称已经说明《周易》一书已有了。因为六十四卦名称和八卦名称皆是取自《周易》一书里的名称，因《周易》六十四名称又是《周易》每篇文章前的首字，或文章前的两字，并与文章内容是个提纲挈领式的不可分割关系。无论《筮法》里的的八卦名称，还是《筮法》里《别卦》里不少与《周易》里的名称相同，已经说明《周易》早在《筮法》之前已经存在着。其次，我们通过《周易》文辞的内容及写作的诗性特征与《诗》里的诗歌对比，《周易》一书当产生于西周后期。
就目前从地上的文献书籍来看，最早唯有《左传》一书反映了《周易》出现的最早，从《左传》一书里记载的最早的一个筮例来看，春秋《周易》文本已在春秋前期已经出现。这是从《左传·庄公二十二年》里记“周史有以《周易》见陈侯者，陈侯使筮之，遇《观》之“否”曰：是谓‘观国之光，利用宾于王。’此其代陈有国乎”这一筮例来看，春秋《周易》文本已在春秋前期已经定型。
由《左传》里记载的《周易》筮例，已知《周易》是繇式格式文本。也说明繇式《周易》一书在春秋前期已经出现，这是《左传》一书若记录为实前题下的认为。
《左传》一书是\"传\"《春秋》的，可《春秋》一书里并无《周易》的蛛丝马迹。
《左传》第一筮例是记载于《庄公二十二年》:“初，懿氏卜妻敬仲，其妻占之，曰：‘吉。是谓‘凤皇于飞，和鸣锵锵。有妫之后，将育于姜。五世其昌，并于正卿。八世之后，莫之与京。’陈厉公，蔡出也，故蔡人杀五父而立之，生敬仲。其少也，周史有以《周易》见陈侯者，陈侯使筮之，遇《观》之《否》。曰：是谓‘观国之光，利用宾于王’。此其代陈有国乎？不在此，其在异国……若在异国，必姜姓也。姜，大嶽之后也。山岳则配天，物莫能两大。陈衰，此其昌乎。及陈之初亡也，陈桓子始大于齐。其后亡也，成子得政。”
这是叙述陈国这年发生的太子被杀，公子完逃亡到齐国的这件事情时，又插叙了与陈公子完有关的早年的两件占筮之事。先插叙的是陈国大夫懿氏把女儿嫁给敬仲为妻时，曾占卜是“吉”兆。就是像诗句的那几句话，那“天机”里已透露了，妫氏(妫是陈候的姓，而陈为氏。古时有姓氏说)的后辈，将在齐国长大。第五代就要繁荣，位于正卿，到第八辈以后，没有人能与之争霸。”
这龟占应在之后，因为插叙的第二个内容是敬仲小时候，有一个成周(即周王室里的人)的太史来到陈国用《周易》给其算了一卦。即为《左传》里的第一筮例。这说明用《周易》筮卜在前，而用龟占在后了。在敬仲小时候用“周易”算的一卦与长成人后取妻时，妻子的家人也用龟进行了占卜，这两次虽然所用的占问的方法不同，而且也相隔有一定时间，可占问的结果却有着惊人的\"准确性\"。用“八卦”筮卜，卜出了陈完长大后要成为一个国家君王的宾客，并且到其子孙时要“代陈有国乎”，又知道是姜姓之国，也就等同于说明是齐国了。而用乌龟占卜，也卜出了妫氏(即陈氏的姓)的后代到八辈子以后，建立起无人能与之争霸的地位。即“庄公二十二年”里插叙有关陈完两次的占与筮事情，居然知道二三百年后的事情。
“及陈之初，亡也，陈桓子始大于齐。其后亡也，成子得政”，
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