猛虎趴窝不下山，引蛇出洞白折腾。
见堡垒守军没动静，赫德人又灰溜溜地跑回来，重新将桥头堡团团围住。
正如杰士卡中校所料，特尔敦部并没有失去秩序，旗糜辙乱、慌忙逃遁只是假象。
倒不如说能把溃败演得如此真实，而且没有酿成真正的溃败，反证明特尔敦首领对于部众的强大掌控力。
阴云低压，冬风肃杀，秃鹫在天空中盘旋，预示着更多的死亡和杀戮。
眼睁睁看着蛮人大军败而复返，士兵和民兵们失望之余，不免又有些紧张。
圣歌也没人再唱，士气反不如前。
温特斯略微有点痛快，他很想指着鼻子质问众人：“明明是我们带你们打胜仗，你们却反过来感谢神，这算哪门子道理？”
不过这话太过大逆不道，也就能和巴德抱怨一下。
相较士兵们沉闷的气氛，军官间倒是谈笑轻松。
特尔敦部的第一轮攻城已证明星型堡垒防御之坚固。
缺乏攻城武器的骑兵拿土墙深壕没辙，只能用命填。
若是赫德人发狠，硬要啃骨头，那也好办——堡垒后就是桥，实在守不住，撤到对岸把桥一炸，蛮子也只能站河岸干瞪眼。
这次赫德人学乖，在火炮有效射程外排兵布阵。
远处烟尘四起，敌人数量之多，仿佛无边无岸。
哨塔上，梅森正和温特斯有一搭没一搭地闲聊。
“诶？你发现没有？”梅森神情诧异：“一去一回，外面赫德骑兵好像更多了？”
温特斯也有同感：“早上的时候，我看赫德人也就万把骑兵。现在这架势，少说两万。”
“又有援军？”
“谁知道呢？”温特斯一摊手：“中校说，三大部咬咬牙，能拉出十万控弦之士。特尔敦部敢把祭天金人带来压阵，全族老小倾巢而出我也不奇怪。”
梅森摇头苦笑，突然犹犹豫豫地问温特斯：“给你提点建议，行不行？”
温特斯有些莫名其妙，正色回答：“学长，您尽管说。”
“依我看，与其让你的火枪手打得快，不让想办法让你的火枪手打得准一些。”
梅森掏出一张满是字迹羊皮纸，略显期待地问温特斯：“你们步兵科有统计课吗？”
“我们只有算数和几何。”温特斯拼命摇头。
“那我给你解释一下百分数的概念。”
[作者按：有细心的书友可能发现，本书迄今为止没有一次用过百分数，都是使用用‘两成’、‘四分之一’、‘一半’这类描述。
这是因为温特斯·蒙塔涅没学过分数和百分数，只有炮兵军官才上统计课。
统计学的历史很悠久，可以追溯至亚里士多德撰写的‘城邦纪要’。统计学的词根就是来自城邦。但分数和百分数的历史很近，十尔雅的巴德罕见露出杀气：“直接说！”
“我主烤火者。”老通译舔了舔嘴唇，大冷天他额头直冒虚汗：“愿同贵军的主将按古礼，进行一场玛克戈拉['r]——生死决斗。若我主赢，你们交出祭天金人。若贵军主将赢，特尔敦部就此撤兵，不再参与此战。”
饶是早有种种预想，敌人的提议仍让温特斯和巴德瞠目结舌，两人面面相觑，不知该说什么。
“阁下可以相信玛克戈拉。”老通译继续说：“贵军、我军都一定会尊重。历史上赫德同帕拉图共有过三十六场玛克戈拉，无论谁输谁赢，都按约履诺。”
“兵者，国之大事！”巴德眉头紧锁，沉声喝斥：“怎可能用一场决斗来决定兵家大事？你们那个猴屁股脸酋长发什么疯？”
“可是……”老通译咽了口唾沫：“阙叶汗就是被贵军的内
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