经降了下来，树林里伸手不见五指，张黑虎虽然练成了夜视功能，但道行有限，夜晚终不比白昼，只是一眨眼工夫就完全失去了武灵芳的踪影。
此时，一个飘缈如梦如幻如铃的声音遥遥传来：“小子，别忘了以人头交换人质。咯咯咯……！”
对方是以传音之法发话，方位根本无法捉摸，而她的咯咯的笑声令张黑虎浑身气馁，这是武灵芳带着胜者的口气在玩味丑面书生。
张黑虎心想：这脸丢到家了，一个小小的凡间女怪都拿不下，我岂能充当三界都讨使？
他哪吞得下这口气？瞬间将轻功提升到极致，像一阵风似地寻着声音方向扑去，树深林密，结果当然徒劳无功。
折腾了半夜，他搜遍了整个树林，一无所获。
便坐在一个高高的凸石上歇脚。
他渐渐泠静下来了，心中作了盘算：三环婆婆母女最近不会有生命之忧，因为灵之芳还指望借刀杀人。对方既然借刀杀人，这个人质自然不会杀害。
这时，他突然想到一个问题：如果自己今天夜里真的杀了武灵玲，那个千年白狐真的会兑现承诺放人吗？她当初抓那母女时，肯定没有料到我的出现，所以她起初的目的不是我，那该是何目的呢？
他拿出酒葫芦仰面喝了一口酒，又想：既使白狐精同意放人了，我为白狐精杀了一个大隐之患，我成了什么？尽管毒手观音乃该杀的恶人，但是我的行为是否正确？
此时，张黑虎心中叽呤一下，打了一个很重的冷颤，随之他感到庆幸自己运气好，没有杀了毒手观音。
否则，毒手观音人头落地之时，就是那母女亡命之时，也是自己身败名劣之际。
他缓缓地起身，双眼里随之冒出了一束束奇光。
他在心中坚定地说：仇归仇，怨归怨，我岂能做有悖于武德和道义之事？况且我还是武尊和三清门主。
现在摆在他面前的最大问题，已不是救人了，因为只要自己没有杀掉毒手观音，那母女二人张是安全的。
眼下最大的问题是搞清谁是本门叛逆，以及武灵玲怎么会本门武功的？难道是她女扮男装骗了师哥？
想来想去，白狐精和“毒手观音”二妖都脱不了干系。
心念之中，他又想立刻找到“毒手观音”，问她一个水落石出。
想开了，心就安定了，他用了些干粮，坐候天明。
天亮了，他不甘心如此离开，开始扩大了搜索范围，他相信鹰爪帮的居住老巢就在这个不超出十里左右的范围内。
否则，不会有昨晚的情况发生。
对，也许近在咫尺……
他这一搜索就是连续几天，始终毫无端倪。
倔犟的他，并没有感到气馁，这也是他内心修为长足涨进的结果。
他在想：既已打草惊蛇了，敌暗我明，如此盲目搜索会有结果吗？
他要找一个人商量商量，这时他想起小黑来了。
十天前分手时，小黑说要在铜山停留一段时间。
于是，他改弦易辙，离开九华山，直奔铜山。
从九华山到铜山不足，走马帮山道也只有二百多里。
不日到了铜山城，他拣了当街一家最大的酒楼“光福来”，在傍街面窗而坐，叫了些酒食，自斟自饮。
为什么要找一个最大的酒楼？小黑喜欢找大场面愰悠，他在窗口位置容易发现小黑，也便于小黑发现自己。
然而，让他失望了，从早上坐到夜里，又从第二天的早上坐到黄昏时分，未见小黑的踪影。
此时的小二用奇怪的眼神看着他，令他再待下去，自己也觉得不好意思了。
他想：不如换一个酒楼试试。
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