向突围，结果在离麦城西北约130公里的一个叫临沮的地方，被潘璋部将马忠所俘虏，随后关羽与关平父子就被杀害于临沮，但具体凶手是谁，无有记载，只知俘虏关羽者为马忠，但马忠是不是亲手杀了关羽，则无一点史料佐证。
但有一点可以肯定，关羽被俘后，是被"斩立决"的，根本没有被押送到孙权那里这个桥段。但由于孙权事前认可了，也就是批准了那个类似时下电影剧本的作战计划，因此不管是马忠杀了关羽，还是小兵小卒杀了关羽，都是执行孙权的命令，故关羽应属孙权杀的。
孙权杀关羽，有着三个原因：一是刘备借了荆州多年拒还一事，已致周瑜、鲁肃两都督带着遗憾死去，此番强行夺还荆州，必定得罪刘备，因此杀掉关羽，可以减少日后蜀汉与东吴彻底反目后的一个劲敌；二是关羽深耕荆州军务多年，荆州水域纵横，防守攻击必靠水军，因此关羽是刘备手下唯一懂得水军作战规律的将领，留下关羽，等于给东吴水军预备了一个"克星"；三是孙权想用关羽首级，向曹操献纳一个"投名状"，意思是说我按照你的要求，捅了关羽一刀，今后你可别翻脸不认人。再一个是，将关羽首级送给曹操，也可让刘备觉得，东吴斩杀关羽，罪魁祸首当是曹操。
但有一个细节不容忽视。当时孙权住于江陵，临沮距江陵有着数百公里，期间请示孙权、孙权予以批复，之后再将关羽首级送给曹操，都得需要时间。大家知道，三国时期，冷冻保鲜技术尚未出现，即使以当时最快之马接力，也得花上十天半月，惟此，关羽首级安有可能还会睁开双眼怒瞪曹操？不腐不臭，已是谢天谢地了。
因此说，无论是电视剧，还是《三国演义》，抑或正史所述的关羽三种死法，无有逻辑，或多或少都涉"演义"之说。
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