都以为见不到他完蛋那一天了，可是呢，咱们几个老头子，却活得都比他长！所以你浙江的日子，也得好好过着。眼下朝廷确实有些问题，可说不定你多活几年，就可以看到些更好的事呢？”纪昀笑道。
阮元自也谢过纪昀，又与三老聊了些家常之事，直到夜半，筵席方散。次日，阮元便即南下，与几位颇有教导之恩的前辈尽数道别。
这也是阮元最后一次见到三老，嘉庆九年十二月，体仁阁大学士刘墉去世，年八十五岁，谥曰文清。嘉庆十年正月，王杰再度来京朝觐嘉庆，因年迈体衰，尚未返乡便即去世，年八十一岁，谥曰文端。
刘墉去世后，朱珪递补成为体仁阁大学士，纪昀则接任协办大学士，但纪昀只任中堂一月，便于嘉庆十年二月去世，年八十二岁，谥曰文达。三位立身持正，学术渊博的骨鲠老臣，就此全部谢世。
（本章完）
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