艾哲琴当先带领着众人走出了安全区的通道，第二小队进入战斗状态紧随其后，第三小队则负责后方警戒，并且带着整个试炼团的物资。经过了几个小时无数次战斗和历险的磨合，这只队伍已经有模有样，如果不是他们大多数人脸上的稚嫩，或许和正规的法师战团也没有什么区别。
地下庇护所的洞穴建筑很古朴，并且有着独立的照明设备，比如两排位于墙边的火种槽，但艾哲琴并没有轻易将它们点燃，甚至连照明术都没有往里面丢的太深。
这里是庇护所的核心区域，拥有着最强的防护能力，而作为不受欢迎的不速之客，试炼团要做的事情，就是将其彻底突破，并取得核心区域的大量资源。眼前的通道和之前经过的地方从外表上看起来都没有什么不同，斑驳而破旧，充满了古老岁月的气息，但是没人会认为这是一条坦途。
“不能用陷阱侦测术，否则很有可能触发通道自毁，大家先不要进入通道，就和以往那样先观察下有没有可疑的地方，实在找不到再进行试探。”
单人的观察力或许有限，但是当十五名试炼团成员同时进行观察时，即便通道里很昏暗，但只是短短的几分钟，通道附近只要能被看到的敌方，都难逃法眼。
“左边，通道20米，墙体破损，后面似乎有金属的颜色。”
“地面有两个正方形的凹陷，断口非常平整。”
“这里有血迹，时间非常久了，肯定是被有意设置的……”
很快，通道里一切值得注意的细节都被挖掘了出来，不少人窃窃私语地讨论着。艾哲琴同样沉吟片刻，然后靠向了身边的豪斯：“克里斯提，快看看那两个凹陷的缺口，你觉得它是怎么造成的？”
“平滑如镜的断口，按道理需要高精度和速度的切割才能形成，但是这两种方式通常都只会留下一个豁口，而不是标准的正方形凹陷。而且断口岩石表面有着反光的釉质层，极有可能在形成的时候伴随着高温，要做到这种程度，也就只有光系元素魔法才有可能了。”
艾哲琴点头接道：“和我的想法一样，至少是五环以上的定向射线，看来又是一个不能硬闯的关卡。”
“那就一定有规律让我们安全通过，总会找到秘钥之类的东西，老实说，我去过帝国边境真正的地下庇护所，那里的防御系统开启之后根本没路可以进，自己人也不行，只能从内部打开。”豪斯挠了挠不足半寸的短发，嘿嘿笑道，“这地方和那里比起来差了太多，不过要真是那样，我们可能连第二层都进不来。”
“交给你了，别掉以轻心。”
艾哲琴拍了拍他的肩膀，来到了同样眺望着通道深处的苏文身边。
“苏文团长，有关之后的行动，你似乎已经胸有成竹。”
“还好，主要还是得依靠你这边，我基本上只能提供个视野罢了。现在我们试炼团就跟盲人差不多，完全陷入被动，当我得到了海瑟薇的行踪后，会第一时间通知你们。”
艾哲琴点了点头，似乎有些话想说，又似乎忍住了，但最终还是凑到了苏文的身前，轻声说了出来。
“我明白，这对你而言不公平，苏文，如果我以一个朋友的身份来面对你，绝对不会这么做。”艾哲琴的余光瞄了一眼上方，那里是庇护所安全区域的天花板，除此之外什么都没有，“但是作为威尔史密斯家族的后裔，有些事情并非由我的意志而决定，即便因此而让我们彼此间产生裂痕。”
苏文愣了愣，似乎又明白了什么。
这里不可能有海瑟薇的监视，但艾哲琴仍然小心翼翼……
“所以，我的朋友，我衷心希望，在这场试炼结束之后，你能够继续担任试炼团的团长。”
苏文微笑：“我会保持关注的。”
他
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