外星异形怪物会允许自己的司令部毫无保护地暴露在我们眼前。各作战单位注意，优先前往南锡废墟确认情况。”
“收到。”
所到之处一向是只有一片废墟的，它们正在以惊人的速度把这颗星球的表面改造成它们需要的样子，尽管不是出于美学而只是为了方便开采资源。也许和泰伯利亚还有都有些相似之处，麦克尼尔想着，但他知道自己并不能简单地用这种标准来评价外星来客们。毕竟，人类也在以某种方式重塑世界，而这方式在大多数情况下是服务于生存而非什么艺术。
每当他们获取到新消息时，麦克尼尔就会及时地把这些情报传递给和自己保持着合作关系的军官们、让这些热心又热衷于更多功绩的军官们协助他找出背后的真相。上次他在搜寻头脑级的过程中忽视了其他风险，这一次他必须以漂亮的战果来洗刷屈辱。
提奥多尔的第666中队率先抵达了南锡废墟，他们在清除了外围的部分激光炮塔之后进入废墟内开始搜索，只找到了大量损坏的法军武器装备和堆积如山的尸体。麦克尼尔和伯顿携带的设备也没有找到更多值得注意的异常信号。
“这鬼地方简直是人间地狱。”伯顿在驾驶舱里一根接一根地抽着烟，他和麦克尼尔同意给博尚五分钟的时间来悼念牺牲在这里的法军士兵们，“……他们本来可以选择损失更小的方案。”
如字面意义上那样，南锡废墟是人类的尸体和的尸体拼接成的巨大墓地。从尸体残骸上来看，死在这里的大部分人生前是士兵而非平民。既要有效地抵抗又不能让平民承受过大的损失和不必要的惊吓，那么就只能更多地牺牲军人了。东德和西德可以直接将成千上万的平民撤到后方以便为军队清理出完全干净的战场，代价则是几千万人提前沦为难民、过着颠沛流离的生活。或许正是因为看到了东德和西德在波兰惨剧中吸取教训而矫枉过正的后果，法国人选择了兼顾各项需求，只有时间能够证明这种态度究竟会换来更美好的明天还是埋葬法兰西。
“……走吧。”和麾下的三名小队长结束了悼念时间的博尚返回战术机旁，通知麦克尼尔准备出发，“想必也已经包围过来了，我可没有兴趣和它们一起参加悼念活动。”
“下一个目标是斯特拉斯堡，但愿我们能在那里有更多的收获。”麦克尼尔确认了附近集群的位置，他倒是不担心那些能追得上战术机，“黑标-01，开始行动。-1，拦截左侧的集群。”
如果他们多停留片刻，或许就走不成了。就在队伍再次出发后不久，战术机原先停靠的地面开始龟裂，数不清的小型从下方涌出。然而，已经飞上高空的战术机驾驶员们早就摆脱了这些威胁，打开了新烟盒的彼得·伯顿甚至在通讯频道里发表了长达两分钟的即兴演说来表明对这些变换战术迟缓的的鄙夷。
“喂，我得警告你，如果你不想成为有史以来第一个因一氧化碳中毒而死在驾驶舱里的战术机驾驶员，那就赶快停止你的吸烟行为艺术。”麦克尼尔不悦地训斥了战友几句，“其他人也一样，谁也别学这家伙。你们要是和他一样叼着烟打仗，第一次就得被弄死。”
他们的行动大概已经引起了的警觉，证据之一是拦在前方的集群无论从数量上还是规模上而言都有所增长。这种程度的变化也在麦克尼尔和博尚的预料之中，由彼得·伯顿指挥的狙击部队得以确保他们在遭遇敌人时迅速清除光线级再转而采用更灵活的飞行方式脱离战斗。遗憾的是，给全员装备仍然不能在体积上有所缩小的激光武器会导致他们无法更换其他武器，因而麦克尼尔事先和伯顿进行了长时间的分析以确认装备激光武器的战术机比例。既要保证能够快速清除光线级，又要给其余的同伴们留出在极端情况下短兵相接以开辟前进道路的机会。
到目前为止，一
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