户户都拿到了可观的工钱和奖金，林家仁善，发的福利也比别家的好。按理说，家家户户应该是欢天喜地把年过才对，但是偏偏都快要到除夕了，几个村子里也没有看到一点儿喜气的景象。
原因无他，林子吟失踪了。
林子吟才是十里村作坊真正的东家，这一点儿已经不是秘密了。
东家失踪，来年作坊会怎么样，谁心里都没有底。许多人帮着一起相互打听消息，虽然知道未必能起多大的作用，但这也是一片心意。
要说高兴，当然要数马家了。
严氏毫不顾忌村民们的烦恼，和林家人的愁苦。还没有到除夕晚上了，她就痛痛快快地在门前放了一挂炮竹。
“这还没有到年了，你家放的是哪门子炮竹？”吴二力带着村子里一大帮年轻人围过来质问。
“咋的了，快过年先放炮竹喜庆喜庆不行吗？”严氏理直气壮地插着腰说。
“娘，这还没有到年了。”马志新出来不满地先拆台。
“没到年就不许放炮竹呢？老娘我高兴，你想咋的？管天管地，还管老娘放屁不成。”严氏拿出了泼妇的架势，“老娘就觉得高兴，就放炮竹了怎么呢？”
说完，她拿起扫帚照着马志新脑门上就是一下，“你个吃里扒外的东西，别人来欺负老娘，你这个从老娘肚子里爬出来的东西，也帮着外人一起来欺负老娘吗？”
扫帚打在人身上很痛，马新才敢怒不敢言，抱着头窜了出去，见到村子里半大的小伙子，他立刻陪着笑脸道歉，“我娘她混不清，你们别和他一般见识。”
“好个吃里扒外的东西，居然在背后说老娘的坏话，今天看老娘不打死。”严氏举着手里的扫帚又追着马新才打起来。
吴二力等人看了又气又怒，却拿严氏一点儿办法都没有。
“奶奶，别打爹。”马新才的儿子和女儿出来，一看到马新才挨打，立刻过去抱着严氏的腿哭开了。
严氏的火气未消，她哪里能忍得住，打不到马新才，她干脆将气出在了两个孩子身上。
大一些的男孩子还知道躲，小一些的女孩子却结结实实被严氏打了好几巴掌。
顿时孩子哭得稀里哗啦的了。
“哭丧啊，败家的玩意。”严氏本来就不喜欢这个孙女，看到孩子哭得厉害，心里的火气更大了。
她举起手里的扫帚就打起来，男孩子看到妹妹挨打，立刻过去抢着拖女孩子躲开，马新才也心疼得过来护着闺女，一时间，马家院子变得相当热闹起来。
“老虔婆，让你打我的孩子。”黄氏听到孩子的哭声，连忙出来查看。她的手上还是面粉，可见这在厨房里忙着多年的面食了。
她出来正好看到严氏拿着扫把打自己两个孩子了，于是新仇旧恨全都涌上了心头。
在林家做事，黄氏已经学会挺起腰杆子做人了。这些天，她也看不上严氏和马大郎那种虚伪的性子，更不怕严氏赶他们出门了，因为这个年，她和马志才也赚了不少的银子。即使闹开了，她也不怕没有地方落脚。
于是，胆子变大了的黄氏拿起屋子里的笤帚也冲过去，对着严氏没头没脸打了下去。
“不得了了，儿媳妇打婆婆。没天理了。”严氏吃了暗亏，她这个年纪自然不是黄氏的对手，于是干脆坐在雪地上撒泼。
黄氏冷眼看着她，根本不怕她。
周围的人只是笑，心里暗叫痛快，根本没有人上前去拦着，更没有人指责黄氏。
“咋真的打呢？”马新才不忍，不管怎么说，严氏都是他的亲娘。
“心疼她，你咋不心疼两个孩子和我？”黄氏积攒多年的怒火一下子爆发出来，“告诉你马新才，你们马家这破日子我受够了。”
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